Día Mundial del Pangolín
El Día Mundial del Pangolín se celebra el tercer sábado de febrero.
Los pangolines son unos de los animales más carismáticos del reino animal.
Sin embargo, estos curiosos mamíferos se encuentran en grave peligro de extinción.
El Día Mundial del Pangolín, que se celebra cada tercer sábado de febrero, pretende concienciar sobre la difícil situación que atraviesan estos peculiares animales.
Los pangolines, también conocidos como “hormigueros con escamas”, son los únicos mamíferos cubiertos de escamas duras, similares a las de un lagarto.
Se alimentan principalmente de hormigas y termitas. Existen ocho especies de pangolines, cuatro de ellas asiáticas y cuatro africanas.
Con el objetivo de crear conciencia sobre la difícil situación que atraviesa este extraño mamífero por la caza ilegal, para satisfacer la demanda de carne, escamas y fetos.
Los cazadores los buscan por sus supuestas propiedades curativas y para venderlos como manjar, dado el elevado precio de su carne.
En 2017 se firmó la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).
¿Qué es el pangolín?
El pangolín es un mamífero perteneciente al género Manis, uno de los cuatro que forman la familia de los mánidos.
Los pangolines tienen grandes escamas en la piel y viven en las regiones tropicales de África y Asia.
No tienen dientes y atrapan las hormigas y termitas mediante su larga lengua estrecha y pegajosa.
Son animales nocturnos que utilizan su olfato bien desarrollado para encontrar los insectos de los que se alimentan, pero el pangolín de cola larga también es activo durante el día.
Los pangolines pasan la mayor parte del día durmiendo enroscados en una bola.
El nombre pangolín proviene del malayo peng-guling «el que se enrolla».
Es un animal solitario principalmente nocturno y fácil de reconocer gracias a su armadura llena de escamas.
Si se toca o se sujeta, se enrolla completamente en forma de bola, mientras que las afiladas escamas de la cola las puede usar para atacar.
También conocido como oso hormiguero escamoso debido a su dieta, es cazado cada vez más por su carne y escamas, principalmente en Asia y África.
Están consideradas como especies vulnerables y hasta en peligro crítico de extinción.
Cuatro de las especies viven en África y otras cuatro especies en Asia.
Las ocho especies de pangolines están protegidas por leyes nacionales e internacionales y dos En Peligro Crítico, según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Desafortunadamente, todas las especies se encuentran en peligro crítico debido principalmente a la caza furtiva para obtener sus escamas.
En algunas culturas asiáticas se atribuyen propiedades curativas a las escamas de pangolín, lo que ha provocado un floreciente mercado negro.
Aunque no existe evidencia científica que sustente estas creencias, el tráfico ilegal de escamas de pangolín alcanza cifras alarmantes.
Se estima que más de 100.000 pangolines fueron traficados ilegalmente durante la última década para satisfacer la demanda de escamas.
Es urgente adoptar medidas para frenar el declive de estas singulares criaturas y evitar su extinción.
Debemos poner fin a la caza furtiva, el comercio ilegal y el tráfico de fauna silvestre.
Asimismo, es importante concienciar sobre la grave situación que atraviesan los pangolines y resaltar la importancia de protegerlos.
Juntos podemos marcar la diferencia y asegurar un futuro para estos peculiares animales.
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Referencias:
- worldwildlife.org/pangolin
- nationalgeographic.com.es/dia-mundial-pangolin
- unep.org/dia-mundial-del-pangolin
- wti.org.in
- natgeotv.com
- pangolins.org
